Un échangeur est un endroit où deux ou plusieurs chemins de fer se connectent et peuvent échanger du trafic. Les échanges permettent de livrer les marchandises ramassées sur un chemin de fer à un autre sans être rechargées. Cela explique aussi pourquoi vous verrez sur la même ligne des trains de marchandises avec des voitures provenant de nombreuses compagnies différentes. Un échangeur peut seulement voir quelques voitures changer de main par semaine, ou il peut être une connexion majeure où des trains entiers passent d'un chemin de fer à l'autre.
Pour les modélisateurs, un échange est un moyen facile d'augmenter les opérations prototypiques de votre mise en page. Parce que presque n'importe quel type de voiture peut apparaître sur un échange, ceux-ci peuvent fonctionner comme une «industrie universelle» qui peut recevoir ou créer une variété de trafic illimitée. Un échangeur peut également être construit avec un très petit encombrement ... juste un petit bardage assez long pour contenir quelques voitures. Grand ou petit, un échangeur peut étendre la portée de votre aménagement "au-delà du sous-sol".
Opérer avec un échange
Tout comme le prototype, il existe de nombreuses façons de concevoir un échange pour votre mise en page.
- Petit échangeur: Un petit échangeur avec une ligne courte ou un chemin de fer industriel peut être modélisé avec seulement un court éperon d'une voie. Certains modélisateurs étendent l'éperon au bord de la plate-forme pour suggérer qu'elle continue au-delà de la disposition modélisée. Les voitures sont disposées et ramassées à partir de ce revêtement comme avec n'importe quel autre éperon.
- Échange avec la cour: Les chemins de fer localiseront souvent une cour près des échangeurs plus occupés. Vous pouvez modéliser une opération d'échange sans modéliser la connexion elle-même en dédiant une piste dans l'un de vos chantiers à l'opération d'échange.
- Échange avec mise en scène: Pour les opérations de plus grande envergure, en particulier lorsque les trains complets sont échangés, les modélistes construisent souvent une aire de rassemblement pour accommoder le trafic d'échange. Une partie de la voie de chemin de fer elle-même peut même être modélisée. Une alternative à une cour de rassemblement complète est des cas démontables pour stocker des coupes de voitures. Les modélisateurs des scènes riveraines modèlent souvent un échange avec des barges remplaçables de wagons qui peuvent être physiquement retirés de la disposition.
L'ajout d'un échange à votre mise en page ajoute non seulement beaucoup aux opérations, mais peut aussi ajouter beaucoup de couleur lorsque les voitures et les locomotives «étrangères» arrivent sur le réseau. Les trains d'échange, même à court terme, sont souvent préférés lors des sessions d'exploitation pour cette raison.