Echelle TT: échelle 1: 120, calibre 12 mm. Une échelle avec une histoire intéressante, si malheureuse.
"Eureka!" C'est la devise de ma Californie natale. En grec ancien, cela signifie "je l'ai trouvé!" Je suis depuis longtemps N scaler. En tant qu'adulte, j'ai repris la modélisation en échelle N parce que les trains HO de mon enfance prenaient trop de place. Mais j'ai toujours souhaité quelque chose d'un peu plus grand que l'échelle N ... quelque chose entre N et HO. En devenant l'expert en modélisme ferroviaire, je me suis plongé dans la recherche sur les aspects du modélisme ferroviaire avec lesquels je n'étais pas familier. Cette recherche m'a conduit à l'échelle TT. Eureka!
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Qu'est-ce que TT Scale?
Cam Barker / Getty Images L'échelle de TT est échelle de 1: 120, ou dix pieds à l'échelle de pouce. Il utilise la voie avec des rails calibrés à 12mm. Par rapport à l' échelle N , qui est de 1: 160, l'échelle TT est 33% plus grande. D'autre part, l'échelle HO , à 1: 87,1, est toujours sensiblement plus grande que l'échelle TT.
L'échelle 1: 120 est encore utilisée aujourd'hui dans un certain nombre d'applications industrielles et de loisir en dehors du modélisme ferroviaire.
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Histoire de l'échelle TT
L'ingénieur automobile Hal Joyce a introduit l'échelle TT pour modéliser le chemin de fer en 1945. À l'époque, TT était la plus petite échelle ferroviaire disponible sur le marché. Joyce a fondé la société HP Products (sans rapport avec Hewlett Packard) et a produit des kits de modèles de chemin de fer en échelle TT. D'autres fabricants de TT aux États-Unis se sont également concentrés sur les kits.
À la fin des années 1960 et au début des années 1970, la commercialisation agressive de l'échelle N et l'absence de RTR (prêt à fonctionner), les trains à l'échelle TT ont poussé TT hors du marché américain.Cependant, cet orphelin américain a trouvé refuge dans tous les pays de l'Union Soviétique. L'échelle TT reste populaire aujourd'hui en Russie, en Allemagne et dans d'autres pays d'Europe de l'Est. Aujourd'hui, la plupart des produits à l'échelle TT sont prêts à fonctionner, mais presque tous sont des prototypes européens.
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Un autre facteur dans le déclin américain
Les cheminots modèles aiment le détail. Et je pense que les constructeurs de kits peuvent être plus préoccupés par les détails que les autres modélisateurs. Les kits d'échelle TT, pour la plupart, étaient des pièces métalliques embouties. L'estampage de métal ne produit pas le niveau de détail que les nouveaux modèles de trains atteignent avec les plastiques moulés par injection.
Plutôt que de se lancer dans le moulage par injection, HP Products, l'initiateur de l'échelle TT, a quitté le modélisme ferroviaire pour poursuivre son activité d'emboutissage. Si HP avait investi dans le moulage par injection et produit des trains prêts à fonctionner, qui sait où TT serait aujourd'hui.
Pourtant, l'état de l'échelle TT en Amérique aujourd'hui est similaire à celle de l' échelle S dans les années 1970. Les scalers TT américains peuvent considérer l'échelle S comme un exemple d'une échelle de modélisation renaissante et avoir de l'espoir.
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Tillig Modellbahnen
La société allemande Tillig est peut-être le plus grand fabricant de l'échelle TT aujourd'hui. Aux États-Unis, les produits Tillig sont importés par EuroTrain Hobby.
À environ 70US $, les ensembles de démarrage Tillig TT sont certainement compétitifs avec les ensembles de démarreurs américains HO et N. Les ensembles bas de gamme de Tillig sont peu coûteux et ciblés sur le marché des enfants. En accord avec cela, ils ont une piste intégrée appelée Bedding Track, qui utilise réellement le système Unijoiner de Kato.
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Mehano
Mehano, une société située en Slovénie (ex-Yougoslavie) fabrique également des prototypes de TT à l'échelle européenne. Peu de modélistes américains prennent Mehano au sérieux car ils ne connaissent que les locomotives bas de gamme que Mehano fabrique pour les sociétés ferroviaires américaines. Peu d'Américains connaissent les trains européens haut de gamme de Mehano, qui peuvent inclure des décodeurs LokSound DCC.
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Une industrie artisanale américaine
Le prototype américain TT échelle modèle ferroviaire est maintenant une industrie artisanale américaine. Malheureusement, les Américains offrent encore principalement des kits plutôt que des produits RTR.
Possum Valley Models (PVM) offre un certain nombre de kits de prototypes américains, mais leur disponibilité est parfois limitée. PVM propose des kits de conversion pour les "Big Rugged Trains" de Lionel, qui sont étiquetés à l'échelle 1: 120, ce qui en fait des locomotives à l'échelle TT, bien que je ne sois pas sûr que les gens de Lionel le sachent ou non. Je connais un certain nombre de personnes qui seraient heureuses de voir Lionel motoriser ces locomotives, mais étant donné la rareté de la voie TT et des wagons de chemin de fer sur le marché américain, le point serait sans objet.
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Quelques réflexions sur l'échelle TT en Amérique
Dans les années 1980, quelqu'un a essayé de réintroduire l'échelle TT en Amérique avec le Berliner TT-Bahnen USA Set. Berliner TT Bahnen a depuis été acquise par Tillig. Dans les années 1990, Tillig a expérimenté la commercialisation d'une locomotive EMD FP7 aux États-Unis. Aucune de ces tentatives n'a eu beaucoup d'impact en Amérique.
Mais l'ensemble BTTB était un prototype allemand, et la tentative de Tillig était une locomotive sans piste ni voitures supplémentaires. Quand quelqu'un introduit un prototype de TT américain, je pense que TT scale trouvera sa place en Amérique. En attendant, je sais que ces individualistes aguerris qui possèdent encore l'esprit d'indépendance américain continueront à fabriquer des kitsbits et des bâtons à l'échelle 1: 120. Pourquoi demandez-vous? Pour l'amour du look and feel de TT.
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Qu'est-ce que tu penses?
Que penses-tu de l'échelle TT? Si quelqu'un fabriquait des rames prototypes américaines à l'échelle TT, quels chemins de fer, locomotives et voitures pensez-vous pouvoir commencer?