Lorsqu'un chemin de fer doit faire tourner un train ou une locomotive, il a trois options: une plaque tournante, une boucle inversée (parfois appelée une piste de ballons) et une étoile. Les deux premiers sont bien connus et souvent utilisés par les modélisateurs. Le wye est peut-être moins compris, mais il a un grand potentiel pour les chemins de fer miniatures.
Comme les autres pistes tournantes, le wye tire son nom de sa forme - trois «Y» connectés les uns aux autres. Souvent, les aiguilles utilisées sur au moins l'une des branches du triangle seront également en forme de «Y».
Mais ce n'est pas une exigence pour le prototype ou les chemins de fer modèles.
Wyes sont généralement trouvés autour des terminaux et aussi à la fin des avançons. Ils sont aussi couramment utilisés aux carrefours pour permettre aux trains de traverser d'autres routes. Un anneau est beaucoup moins cher à construire et à entretenir qu'un tourne-disque, mais il nécessite moins d'espace qu'une boucle inversée. Selon la taille et l'emplacement du triangle, il peut être utilisé pour faire tourner un train entier, ou juste une seule locomotive.
Si les pistes sont assez longues, le wye peut également doubler comme une piste de course. En repérant le train sur une jambe du wye entre les aiguillages, alors que la locomotive négocie les deux autres jambes, elle se retrouvera à l'autre bout du train, tournée vers l'avant à nouveau. Ce petit tour peut être un bon coup à la fin de la ligne.
Planification et construction d'une étoile
Un wye peut prendre plusieurs formes. Les trois «jambes» (les sections de voie entre les commutateurs) peuvent être courbées, ou peut-être seulement deux courberont.
Les "queues" (les pistes qui s'étendent au-delà des commutateurs) doivent être aussi longues que la plus longue chose qui sera activée sur l'étoile. Cela peut être juste suffisant pour une locomotive, ou si l'étoile est à un carrefour, les trois lignes peuvent continuer pendant des kilomètres.
Une variante de l'étoile simple est le "ciseau Wye". Sur une paire de ciseaux, deux des jambes se croisent avant de se rejoindre.
Cela peut être utilisé pour diminuer l'empreinte de l'étoile, là où l'espace est limité.
Alors que la taille, le rayon et la forme de l'étoile peuvent varier, une chose est sûre, vous aurez besoin de trois interrupteurs. Un ou plusieurs d'entre eux peuvent être de type "étoile" - ou pas du tout. Un commutateur en étoile peut grandement réduire la quantité d'espace nécessaire pour l'anneau et dans d'autres applications autour de votre disposition.
Si les trains ne se déplacent que dans une direction autour de l'étoile, vous pouvez installer des interrupteurs à ressort à chaque aiguillage pour automatiser l'opération. Ces interrupteurs passeront automatiquement à l'itinéraire suivant pour le train dès que la dernière roue passera. Pour les configurations équipées de DCC, vous pouvez également installer un décodeur avec une fonction de lancement automatique pour les mêmes coupures avec des aiguillages motorisés.
Le schéma ci-dessus montre la disposition générale d'un triangle "typique". Les pistes de la queue pourraient être étendues autant que souhaité dans n'importe quelle direction.
En plus de la disposition des voies, remarquez les deux marques rouges près de l'interrupteur supérieur. Ceux-ci marquent l'emplacement des joints isolés qui seront nécessaires pour un fonctionnement en courant continu ou en CCD à deux rails afin d'éviter un court-circuit.
Câbler un Wye
Un défi pour la plupart des modélisateurs avec des wyes et d'autres sections d'inversion empêche un court-circuit électrique lorsque des rails de polarités opposées se rencontrent.
Il existe plusieurs façons de gérer ces courts-circuits, des simples interrupteurs à bascule aux unités inverses automatiques. Ces derniers sont disponibles pour la plupart des systèmes DCC. Pour plus de détails sur la résolution de ce problème, consultez l'article sur le câblage des sections inverses . Le processus de câblage est le même pour tous les types de voies d'inversion, la seule différence est l'endroit où vous placez les espaces isolés.
Un endroit alternatif pour isoler l'étoile serait de placer les joints isolés aux deux extrémités de la même jambe du triangle. En d'autres termes, la polarité des rails serait la même sur les trois voies de queue. Cette méthode est la plus utile dans les endroits où l'étoile fait partie d'une jonction et inverser la polarité sur une piste de queue n'est pas une option pratique.
Les trains à trois rails alimentés en courant alternatif (communs à O Gauge) ne sont pas confrontés à ce problème.
Comme le prototype, vous trouverez probablement plusieurs façons d'incorporer un élément dans vos plans d'implantation.
Comme dans la vie réelle, ils sont beaucoup moins chers que l'ajout d'une platine et occupent beaucoup moins d'espace qu'une boucle inversée. Gardez un œil sur le circuit inversé et vous serez en train de transformer vos trains en un rien de temps.