Les titres d'échecs peuvent être assez déroutants, d'autant plus qu'ils peuvent varier en fonction de l'organisation qui les accorde. Bien que cet article ne puisse pas être un guide complet des titres d'échecs, il devrait vous donner une meilleure idée de ce que signifie être un maître, un grand maître, ou n'importe quel autre titre important qui peut être accordé à des joueurs forts.
Titres experts et de classe
Beaucoup de joueurs se désignent eux-mêmes comme étant un joueur d'échecs "Classe A", "Classe C" ou "Expert".
Ces titres sont entièrement basés sur des évaluations et sont, pour la plupart, très informels. La plupart des joueurs se réfèrent au titre auquel appartient leur classification actuelle, bien que certains d'entre eux (en particulier ceux qui ont déjà atteint le niveau Expert) se réfèrent à eux-mêmes par leur classe de pointe. Ces titres de classe sont généralement considérés comme correspondant aux plages de notation suivantes:
- Expert: 2000-2199
- Classe A: 1800-1999
- Classe B: 1600-1799
- Classe C: 1400-1599
- Classe D: 1200-1399
- Classe E: 1000-1199
L'USCF propose désormais également des cours «basés sur des normes», qui sont accordés sur la base des performances des tournois comme une sorte de reconnaissance de l'accomplissement à vie. Nous reviendrons sur ce genre de système lorsque nous parlerons des titres FIDE plus élevés qui peuvent être attribués.
Titres principaux nationaux
Les titres de maître sont souvent décernés par les fédérations nationales d'échecs afin d'honorer les joueurs les plus forts de leur pays. Par exemple, l'USCF attribue le titre de maître national à tout joueur qui atteint une cote établie de 2200; une désignation Senior Master supplémentaire est attribuée à tout joueur qui atteint le niveau 2400.
Contrairement aux «titres» inférieurs, il est généralement considéré comme parfaitement acceptable pour un joueur de se désigner comme un maître s'il détenait un titre de maître. En outre, l'USCF a également le titre Life Master, qui est accordé uniquement aux joueurs qui ont détenu une cote de 2200 ou plus pour au moins 300 jeux cotés USCF.
Titres FIDE
Les titres les plus prestigieux sont attribués par la FIDE, la Fédération Mondiale des Echecs. Ces titres nécessitent des classements FIDE élevés, et les titres les plus élevés nécessitent également de bonnes performances dans les tournois contre d'autres joueurs d'élite. Une fois accordé, les titres FIDE ne sont pas retirés aux joueurs, même si leur performance baisse. Les titres FIDE et leurs exigences sont les suivants:
Candidate Master: Ce titre est attribué à tout joueur ayant une cote FIDE de 2200 ou plus. C'est le titre le moins prestigieux décerné par la FIDE.
FIDE Master (FM): Le titre FIDE Master est attribué à tout joueur qui établit une cote FIDE d'au moins 2 300. De nombreux tournois juniors internationaux décernent également le titre FIDE aux vainqueurs; par exemple, on peut gagner le titre FM en gagnant une section aux Jeux panaméricains de la jeunesse, même s'ils ne satisfont pas aux exigences de qualification.
International Master (IM): Pour obtenir le titre IM, un joueur doit normalement avoir une note FIDE de 2400. Cependant, les joueurs doivent aussi prouver leur force en obtenant des résultats assez forts dans (normalement) trois tournois contre une très forte compétition. À l'instar du titre FM, cependant, il existe des raccourcis potentiels pour remporter le titre de la GI, notamment en étant le finaliste du Championnat mondial junior.
Grandmaster (GM): Le titre de GM est le titre le plus difficile à gagner pour n'importe quel joueur d'échecs. Afin de devenir un grand maître , un joueur doit établir une cote FIDE d'au moins 2500. En outre, ils doivent passer par le même processus de normes requis d'un IM, mais avec un niveau plus élevé requis pour réaliser chaque norme. Seuls quelques tournois attribuent un titre GM en dehors de ce système; remporter le Championnat du monde junior ou le Championnat du monde senior sont deux façons pour un joueur de remporter le titre GM même s'il ne se qualifie pas autrement.
Titres féminins
La FIDE décerne également un certain nombre de titres exclusivement attribués à des joueuses. Ces titres sont quelque peu controversés; alors que la plupart soutiennent qu'ils aident à promouvoir les meilleures joueuses et récompensent leurs réalisations, d'autres soutiennent que les titres sont avilissants et inutiles, car les femmes peuvent atteindre (et atteignent) les niveaux de réussite nécessaires pour gagner les titres normaux de la FIDE.
En fait, la plupart des meilleures joueuses du monde sont maintenant des grands maîtres. Cependant, les titres féminins ont des standards plus bas pour les atteindre, donc plus de joueuses ont les titres féminins que le titre «correct» correspondant. Les titres féminins sont les suivants:
- Femme Candidate Master (WCM)
- Femme FIDE Master (WFM)
- Femme International Master (WIM)
- Woman Grandmaster (WGM): Ce titre est à peu près équivalent au titre général de la GI, et les joueurs qui se qualifient comme les deux peuvent choisir de s'identifier avec l'un ou l'autre des deux titres.