Alaska State Quarter

L'Alaska State Quarter est la 49ème pièce dans le programme des 50 State Quarters. La pièce représente un ours grizzli tenant un saumon fraîchement pêché dans ses puissantes mâchoires, lorsqu'il émerge d'un cours d'eau tumultueux. L'inscription "La Grande Terre" apparaît à droite, en dessous de l'étoile du Nord. L'Alaska a été admis à l'Union le 3 janvier 1959; l'année où l'Alaska est devenu un état apparaît sous l'inscription "Alaska" en haut de la pièce.

L'autre côté du quartier de l'Alaska porte le même portrait de George Washington qui est apparu sur les autres quartiers d'État.

L'élément principal du grizzli capturant un saumon est censé symboliser la beauté naturelle de l'Alaska et l'abondance de sa faune. Le grizzli représente la force, et le saumon représente la nutrition qui rend une telle force possible. Ce sont de beaux concepts, sauf que le grizzli est avant tout végétarien! Cependant, le grizzli est éminemment approprié pour la conception du quartier de l'Alaska, car plus de 98% de la population de grizzlys aux États-Unis se trouve en Alaska.

La représentation de l'étoile du Nord sur le quartier de l'Alaska est un peu décevant. L'étoile du Nord est un grand symbole, l'étoile la plus importante du ciel pour l'humanité couvrant au moins trois millénaires, mais la représentation de l'étoile dans le quartier de l'Alaska sera probablement négligée par la plupart des gens.

Il ressemble à n'importe quel nombre d'autres étoiles mondaines qui sont apparues sur la monnaie américaine, et je doute que beaucoup réalisent sa signification. Cela aurait été bien s'ils lui avaient donné quelques rayons, ou l'avaient fait plus gros et moins générique. Au moins, il est là dans une forme modeste!

Alaska State Trivia

L'Alaska est un état remarquable pour ses nombreux extrêmes.

Peu de gens apprécient vraiment la taille de l'Alaska - il est plus grand que les trois plus grands États américains contigus combinés! L'une des photos à droite montre l'Alaska superposée aux États-Unis continentaux (cliquez sur la photo du quartier de l'Alaska pour le voir.) Voici quelques autres faits fascinants sur l'Alaska:

• Les États-Unis ont acheté l'Alaska à la Russie en 1867 pour 7,2 millions de dollars, soit environ 2 cents l'acre.
• L'Alaska compte près de 3 000 000 de lacs, dont certains n'apparaissent que de façon saisonnière.
• Sur les 20 sommets les plus élevés des États-Unis, 17 sont situés en Alaska, dont le plus haut (le mont McKinley, appelé Denali par les Alaskiens).
• Moins de 1% des terres de l'Alaska sont des propriétés privées.
• Le mot "Alaska" vient du mot Aléoutien "Alyeska", qui signifie "La Grande Terre".
• L'Alaska possède un impressionnant 29 volcans!
• La population totale de l'Alaska est bien inférieure à 3/4 d'un million de personnes. Une estimation de 2006 met le nombre à 670 053 résidents.

L'un des faits les plus étonnants à propos de l'Alaska est qu'il possède les points les plus occidentaux, les plus septentrionaux et les plus à l'est des États-Unis! Les îles Aléoutiennes s'étendent plus à l'ouest qu'à Hawaï. En fait, ils s'étendent si loin vers l'ouest qu'ils traversent le 180e méridien, les plaçant à l'est, et c'est ainsi que l'Alaska revendique le point le plus à l'est des États-Unis.

Quant aux tronçons les plus septentrionaux, environ un tiers de l'Alaska tombe au nord du cercle polaire arctique.