Premier style de chaise fabriqué en série en Amérique
La chaise Hitchcock est un véritable original américain. Il a été conçu par un homme, destiné à être produit en série, et est venu pour représenter un genre entier de chaise.
Chaises pour le peuple
Ce style de chaise tire son nom de son créateur, Lambert Hitchcock (1795-1852). Cet ébéniste du Connecticut s'installe à Barkhamsted, une petite ville située dans le nord-ouest de l'État, en 1818. Là, il commence à fabriquer des chaises pour l'expédition et l'assemblage.
En 1820-1821, il met en œuvre un plan plus vaste: la fabrication de chaises entières. Pas fait à la main, mais créé sur une chaîne de montage, en utilisant des modèles et des composants standardisés, dans la tradition de la révolution industrielle en plein essor. Peints en noir (au lieu d'utiliser des bois polis foncés) et peints au pochoir (au lieu de sculptés ou incrustés), ils étaient en effet des chaises de fantaisie pour les gens ordinaires.
Les chaises petites et légères ont été un succès, vendant et descendant la côte est et à l'intérieur des jeunes États-Unis en croissance rapide. En 1825, Hitchcock avait déménagé dans une plus grande usine, qui employait 100 personnes. À son apogée, tout au long des années 1820 et 1830, l'entreprise a produit jusqu'à 300 chaises par semaine, ce qui équivaut à environ 15 000 par an. La ville a même changé son nom en honneur à Hitchcocksville.
Détails de style
La compagnie d'Hitchcock - qui a été réorganisée en 1832 sous le nom de Hitchcock, Alford & Co. - a produit des chaises de plusieurs variétés et couleurs, ainsi que des canapés .
Mais la chaise Hitchcock par excellence était essentiellement une pièce de style Sheraton avec la silhouette rectiligne caractéristique, des jambes rondes et des motifs néoclassiques revisités avec des touches de l'Empire américain, comme un dos incliné et un rail arrière incurvé (à l'image de la chaise klismos revisitée ).
La plupart des pièces étaient peintes en noir ou en brun noir (imitation d'ébène) ou d'un vert très foncé.
Des dessins élaborés ont ensuite été peints au pochoir sur le dos et les côtés dans des couleurs métalliques brillantes (or, bleus, rouges, blancs), et une couche de finition bronzante a été appliquée sur tout. Le produit final avait une qualité fraîche et brillante - très lumineuse et joyeuse - qui plaisait aux consommateurs du jour.
Autres caractéristiques des chaises Hitchcock:
- Le dos est typiquement composé d'un rail de crête en haut (habituellement un rouleau tourné, souvent un rail plat, surtout après 1835); un grand rail central; et une lame plus mince ci-dessous
- Pieds avant tournés, souvent bagués ou perlés d'or à mi-chemin
- Les pieds arrière se lèvent pour former les montants de la chaise
- Bois de choix: érable; chêne, bouleau, peuplier utilisé aussi
- Les jambes sont sans pieds ou ont des pieds sphériques
- Civières sur le devant, le dos et les côtés; perlage sur la civière avant
- Les sièges sont carrés, généralement en canne ou en jonc
- Motifs au pochoir: paniers de fruits, fleurs, corne d'abondance, feuilles, lyres
- Bande jaune ocre
Avec le succès sont venus les imitateurs, et au fil du temps, une "chaise Hitchcock" a commencé à signifier n'importe quelle chaise peinte et colorée au pochoir qui ressemblait grossièrement aux originaux - c'est-à-dire de taille moyenne et de forme largement carrée.
Preuves d'authenticité
Les premières chaises Hitchcock authentifiées datent de 1825, date à laquelle la société a commencé à apposer une signature sur les chaises.
Cependant, ce pochoir a subi des variations avec la fortune de l'entreprise. Voici un calendrier:
Chaises datant de 1823-1843: "L. Hitchcock Hitchcocks-ville Conn.
Chaises de 1832 à 1843: "Hitchcock, Alford & Co., Hitchcocks-ville, Connecticut." (Dans certains d'entre eux, les deux "n" de "Conn." Ont été imprimés à l'envers.)
Chaises datant de 1843 à 1842 : "L. Hitchcock, Unionville, Connecticut." (Hitchcock avait rompu les liens avec son ancienne entreprise et en a ouvert une nouvelle à Unionville.)
Hitchcock est mort en 1852. Son ancienne usine de Hitchcocksville (aujourd'hui Riverton) est tombée en désuétude. Puis, en 1946, il a été repris comme site de la nouvelle Hitchcock Chair Co., dont la mission était de reproduire le mobilier original; plus tard, il a commencé à produire quelques variations. Cette société a cessé ses activités en 2006. Ses pièces ont été estampillées avec une combinaison des anciens stencils, avec la signature "L.
Hitchcock Hitchcocks-ville. Conn. Warranted. ", En utilisant les" n "arrière, et en ajoutant le symbole de la marque ® et un tampon" HCCo ".
Faits financiers et valeurs
Au 19ème siècle, les chaises Hitchcock vendus pour $ 50 à 1,50 $. Aujourd'hui, les prix sont un peu plus élevés, avec des chaises de 1825-43 - la période des entreprises originales de Hitchcock - allant chercher: 200-300 $ pour une chaise unique signée en bon état, 1200 $ pour un ensemble de quatre. Les pièces avec des pochoirs plus inhabituels vont souvent plus haut. Certaines des œuvres produites par la prochaine Hitchcock Chair Company ont aussi un statut de collection, en particulier des modèles commémoratifs ou ceux réalisés dans les années 1940 et 1950.