Impression de la taille et du type de grain à l'arrière du papier de verre. (c) 2009 Chris Baylor sous licence à About.com, Inc.
J'ai récemment eu la chance de pouvoir visiter l'usine d'abrasifs Ali Industries à Fairborn, en Ohio, où ils fabriquent leur gamme de produits de papier de verre Gator Finishing. Dans le cadre de ma visite, j'ai pu apprendre toutes les étapes qu'Ali utilise pour fabriquer du papier de verre grenat de base pour le ponçage manuel, des disques de ponçage à orbite aléatoire, des bandes de ponçage pour ponceuses à bande et plus encore. Ironiquement, la plupart de ces produits abrasifs sont fabriqués en utilisant le même procédé (ou des processus très similaires).
La première étape de la fabrication de tout produit de papier de verre est d'imprimer le support sur le dos du papier. Sur des feuilles de papier de verre, c'est ici que sont notés le grain et le type de papier. Comme on peut le voir sur l'image ci-dessus, cela se fait sur de très grands rouleaux de papier (environ quatre pieds de large), même si l'impression peut éventuellement être recouverte d'un support tel qu'une attache auto-agrippante.
Une remarque intéressante: En 1994, Ali Industries a commencé à construire une énorme machine de fabrication de papier de verre (qu'ils appellent affectueusement "The Maker"). L'impression du support est l'étape initiale effectuée par The Maker. Le premier papier qui est sorti de cette ligne de fabrication était un lot de papier abrasif grenat de 320 grains en 1997. Un certain nombre des prochaines étapes montreront des parties de The Maker.
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Ajouter le grain à appliquer
Le grain de ponçage brut à utiliser sur du papier de verre. (c) 2009 Chris Baylor sous licence à About.com, Inc.
Le sable à appliquer sur le papier de verre est versé dans une trémie à partir de sacs (achetés à l'extérieur).
Il existe différents types de grains utilisés dans différents types de papier de verre. Par exemple, de nombreux sablés à main sont fabriqués à l'aide de grenat ou d'oxyde d'aluminium, tandis que de nombreux papiers abrasifs utilisés pour les ponceuses sont fabriqués en zirconium noir (qui est essentiellement le même matériau que les faux zircons cubiques).
Étonnamment, ce grain de sable dans la trémie est beaucoup plus lisse que sur le papier de verre. L'image ci-dessus est d'un abrasif de 120 grains, mais il se sent littéralement presque soyeux dans la forme brute.
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Application de résine au papier de verre
Ajouter de la résine au papier de verre. (c) 2009 Chris Baylor sous licence à About.com, Inc.
Pour ajouter le grain au papier, une résine doit d'abord être appliquée sur le papier. Le papier imprimé est alimenté à travers une cuve contenant la résine choisie dans l'image ci-dessus.
Il y a quelques résines différentes qui sont utilisées dans la fabrication du papier de verre, mais les deux types principaux sont les résines d'urée, utilisées pour les papiers à poncer à la main, et les résines phénoliques pour le ponçage à pression . Les résines phénoliques résistent beaucoup mieux à la chaleur générée par le ponçage électrique.
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Ajouter le grain au papier de verre
Grain étant intégré dans la résine sur le papier de verre. (c) 2009 Chris Baylor sous licence à About.com, Inc.
Avec la résine appliquée, le papier est prêt pour l'application du grain. C'est probablement l'étape la plus intéressante et critique de la fabrication du papier de verre. On peut s'attendre à ce que le grain soit simplement répandu uniformément sur le papier, mais en réalité, c'est un peu plus high-tech.
Le grain est saupoudré sur une bande transporteuse chargée électrostatiquement, qui à son tour donne une charge statique à la grenaille. Au fur et à mesure que le convoyeur se déplace, le papier revêtu de résine est abaissé sur un rouleau d'environ deux pouces au-dessus du convoyeur. En raison de la différence dans les charges statiques, le grain saute littéralement vers le haut sur le papier revêtu de résine. Plus impressionnant, parce que la partie la plus lourde de chaque grain de forme unique porte une charge plus forte, la partie la plus épaisse de chaque grain est noyée dans la résine, laissant le bord le plus aigu de chaque grain exposé.
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Séchage de la résine
Séchage de la résine (c) 2009 Chris Baylor sous licence à About.com, Inc. Après que le grain est appliqué sur le papier, le rouleau entier est passé à travers un four énorme. La longue bande de papier est littéralement drapée sur une série de bras (voir l'image ci-dessus) qui transportera lentement le papier de verre fraîchement créé à travers un long four. La température dans ce four est étroitement surveillée, et le papier drapé est abaissé d'un côté du four, puis recule le côté opposé. L'ensemble du processus de séchage prend moins d'une heure pour sécher la résine et lier le grain au papier.
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Ajouter un deuxième manteau de résine
Ajouter une deuxième couche de résine au papier de verre. (c) 2009 Chris Baylor sous licence à About.com, Inc. Après que le papier de verre a séché dans le four, une deuxième couche de résine est appliquée et ensuite séchée.Pourquoi, vous pourriez demander? En ajoutant une deuxième couche de résine sur le papier, le grain est enduit de résine, ce qui lui donnera beaucoup plus longtemps la vie en cours d'utilisation que ce qui se passerait sans la deuxième couche de résine.
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Flexion du papier de verre
Flexion du papier de verre. (c) 2009 Chris Baylor sous licence à About.com, Inc. Une fois que le papier de verre a reçu une seconde couche de résine appliquée et séchée, le rouleau entier est ensuite passé à travers une machine appelée un fléchisseur (voir l'image ci-dessus). C'est essentiellement une série de rouleaux conçus pour desserrer les résines un peu sans enlever le grain du papier. Le résultat est un papier de verre beaucoup plus souple.
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Appliquer le support
Appliquer un support de tissu. (c) 2009 Chris Baylor sous licence à About.com, Inc.
Après avoir fléchi le papier de verre, l'étape finale de fabrication avant la coupe et l'emballage consiste à appliquer le support nécessaire au papier de verre. Par exemple, de nombreuses ponceuses à orbite aléatoire utilisent un système de fixation à boucles et crochets. C'est pendant cette étape que le support de tissu pour la fermeture à boucles et crochets sera appliqué sur le papier de verre.
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Impression de l'emballage
Impression de l'emballage de finition Gator. (c) 2009 Chris Baylor sous licence à About.com, Inc.
Avant que le papier de verre fini puisse être emballé et préparé pour les étagères de vente au détail, l'emballage doit être préparé. Ali Industries fait presque tous ses emballages en interne. Ils peuvent imprimer, couper et plier presque tous les emballages dont leurs clients ont besoin.
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Coupe et emballage
Couper des piles de disques de ponçage à orbite aléatoire. (c) 2009 Chris Baylor sous licence à About.com, Inc.
La dernière étape dans la fabrication du papier de verre est la découpe et l'emballage.
Une fois le rouleau de papier de verre fini de quatre pieds de large est terminé, il est livré à une machine de découpe où le produit final est coupé et emballé. Dans l'image ci-dessus, les disques de ponçage à orbite aléatoire sont coupés et emballés. La machine de découpe peut en réalité accueillir un certain nombre de rouleaux en même temps, ce qui facilite l'emballage. Par exemple, si un emballage fini contient cinq disques orbitaux aléatoires de différents grains, l'opérateur de la machine à découper installerait cinq rouleaux de grains requis sur la machine, et les cinq feuilles rouleraient dans la machine empilées les unes sur les autres pour être couper tout à la fois. Cela permet à l'opérateur de supprimer simplement les piles de cinq disques à la fois, comme indiqué ci-dessus.
Dans le cas d'autres produits, tels que les bandes de ponceuses à bande , il y a des étapes supplémentaires à suivre. Cependant, pour la plupart des produits qui ne nécessitent pas de fabrication supplémentaire, le processus est similaire. Ajouter le nombre prescrit de rouleaux à la fraise, passer à travers la fraise et enlever les piles à l'arrière, les plaçant dans des emballages finis et dans des boîtes pour l'expédition.