Une brève biographie
Quand il s'agit de puzzles, il doit y avoir un «Prince of Puzzle Makers» incontesté et c'est le célèbre Samuel Loyd, qui aurait créé plus de 10 000 puzzles , dont beaucoup sont aussi pertinents et agréables aujourd'hui qu'ils l'étaient quand ils sont apparus il y a plus d'un siècle.
Le grand homme est né le 30 janvier 1841. Le père de Loyd était un agent immobilier et sa mère était un cousin du portraitiste le plus réussi de l'époque, John Singer Sargent, dont le travail comprenait des portraits de deux présidents américains: Theodore Roosevelt et Woodrow Wilson.
Ventriloque à l'âge de six ans
Certaines des compétences développées par Loyd dans sa jeunesse et qu'il a appréciées tout au long de sa vie sont la magie, le dessin, la sculpture sur bois, et qui deviendra sa passion première, les échecs. Loyd pourrait imiter beaucoup de sons, des instruments de musique au cri d'un animal. Une histoire que Loyd a avouée à de nombreuses années plus tard, est racontée de ses méfaits en utilisant la ventriloquie à l'âge de six ans. Une des servantes a donné un avis parce qu'elle était tellement énervée d'entendre des «voix» dans la cheminée tous les jours quand elle allait nettoyer le salon.
Le maître des échecs est classé 15ème dans le monde
Loyd a commencé des études de génie civil mais ceux-ci ont été bientôt abandonnés pour le grand jeu d'échecs, dans lequel il a excellé. Il a eu du succès contre certains des meilleurs joueurs du pays et, en même temps, il a été classé 15ème au monde. Son premier problème d'échecs a été publié par le New York Saturday Courier alors qu'il n'avait que quatorze ans et au cours des cinq années suivantes, ses casse-têtes d'échecs l'ont rendu célèbre dans le monde des échecs.
En 1857, à l'âge de seize ans, il était l'éditeur de problèmes de Chess Monthly et fut salué comme le principal auteur américain de problèmes d'échecs, écrivant une page hebdomadaire pour Scientific American Supplement .
Le puzzle d'âne lui rapporte des milliers de dollars
Après avoir tant accompli dans le monde des échecs, Loyd a commencé à s'intéresser davantage aux puzzles mathématiques et aux cadeaux publicitaires.
Il a vu cela comme une progression naturelle des puzzles d'échecs et, à ce jour, sa créativité et son originalité sont inégalées. À l'âge de dix-sept ans, il conçut le puzzle des «Trick Donkeys» qui lui valut dix mille dollars et devint sa première création largement connue. D'une simplicité trompeuse, sa solution nécessite une réflexion profonde et une manœuvre intelligente. Pour résoudre le casse-tête 'Trick Donkeys', le solveur découpe les trois pièces et les arrange, sans se coucher, de sorte que les jockeys montent sur les ânes.
Plus d'un milliard d'exemplaires distribués?
Le casse-tête a été utilisé comme pièce publicitaire par le showman américain PT Barnum, créateur du cirque Barnum. Il a acheté de grandes quantités chaque mois pour distribuer avant son spectacle. Il a également payé Loyd pour que les puzzles qu'il a distribués soient rebaptisés 'Barnum's Trick Mules'. On croit que sous une forme ou une autre, plus d'un milliard d'exemplaires de ce puzzle ont été distribués depuis sa conception il y a plus de cent ans.
Assez simple ...
Excité par son premier succès de puzzle, Loyd s'est concentré maintenant sur produire des puzzles semblables qui non seulement auraient un grand attrait mais lui fourniraient également un revenu. Cela établissait le précédent de ce que Loyd appréciait le plus: concevoir des énigmes qui paraissaient si simples que les gens étaient obligés de tenter de les résoudre seulement pour passer des heures, sinon des jours, des semaines ou des mois, à essayer de les comprendre.
'The Pony Puzzle' était un autre casse-tête très réussi et des millions ont été produits. Ce puzzle nécessite le solveur pour découper les morceaux et les organiser sous la forme d'un poney.
Le prix de 1 000 $ n'a jamais été gagné!
Loyd a également été crédité de la célèbre "15 -14 Block Puzzle", qui se compose de 15 blocs avec les 14ème et 15ème blocs inversés. Le but est de mettre les blocs dans l'ordre numérique en les déplaçant un à la fois. Ce casse-tête, selon Loyd, «a rendu fou le monde entier» et il a offert un prix de 1 000 $ pour la première solution correcte qu'il n'a d'ailleurs jamais eu à payer.
Page suivante: le plus grand puzzle mécanique jamais inventé?
En 1896, Loyd a breveté le «Puzzle Get off the Earth» qui est considéré comme sa plus grande réalisation et peut-être le plus grand puzzle mécanique jamais inventé . Il se compose de treize guerriers entourant un globe. Rotation du globe, un guerrier semble disparaître mais lequel est-il et où va-t-il? Des millions de ces casse-tête ont été distribués comme des cadeaux publicitaires pour tout, des journaux au thé.
Après le succès de ce puzzle, une variante appelée «The Lost Man», peut-être inspirée par une comédie musicale à succès de l'époque, sort en 1897. Plus tard, une autre version, «Teddy and the Lion», publiée en 1909, aurait été inspiré par l'expédition du président Teddy Roosevelt pour recueillir des spécimens pour le Smithsonian.
Plus de mille lettres par jour
Les énigmes de Loyd étaient en grande demande et il a dirigé le département de puzzle pour le Brooklyn Daily Eagle ainsi que d'autres journaux et magazines aux États-Unis et à l'étranger. Il a offert des prix pour des solutions à ses puzzles et cela lui a permis de recevoir, parfois, plus de mille lettres par jour. De 1907 à 1910, il a consolidé plusieurs de ces puzzles dans une publication mensuelle, Our Puzzle Magazine .
Dans ses dernières années, Loyd a initié son fils, Sam Loyd Jr., à l'art de la fabrication de puzzles et ils ont collaboré jusqu'au 10 avril 1911, quand, malheureusement, Loyd Sr.
décédé à la maison à Brooklyn, États-Unis. Après sa mort, Loyd Jr. a continué à publier les énigmes de son père et a également créé beaucoup de ses propres cas tout en prenant en charge les tâches de son père dans les magazines et les journaux. En 1914, il publie la Cyclopedia of 5000 Puzzles, Tricks and Conundrums de Sam Loyd , qui est considérée par certains comme le livre de casse-tête le plus passionnant jamais publié.
Cela a été suivi par Puzzles: Un livre pour les enfants de Sam Loyd, Tricks & Puzzles de Sam Loyd et Sam Loyd et ses Puzzles . Loyd Junior est mort en février 1934 et a été enterré près de son père à New York.
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Sam Loyd pensait que les puzzles gardent non seulement l'esprit frais et alerte mais sont une activité que les jeunes et les vieux peuvent apprécier. Il a dit un jour que «les puzzles ontiguisaient les esprits, je pense que vous constaterez que les garçons et les filles qui réussissent le mieux à résoudre des énigmes sont généralement les plus brillants et les plus vifs d'esprit. Lui et Sam Loyd Jr. ont laissé un héritage incroyable et leurs énigmes continuent d'être appréciées par les gens du monde entier.
Pour en savoir plus sur cet homme remarquable et essayer quelques-uns de ses merveilleux puzzles , veuillez visiter le site Web officiel de Sam Loyd à www.samloyd.com. La Sam Loyd Company est une organisation consacrée à rendre le travail de Loyd disponible à toute une nouvelle génération ainsi qu'à ceux qui sont déjà des fans dévoués. Ils offrent également des éditions commémoratives de ses puzzles les plus célèbres tels que «Get Off The Earth», «Trick Donkeys» et «The Pony Puzzle».
Lecture suggérée
- Cyclopedia de Sam Loyd de 5000 puzzles, astuces et énigmes avec des réponses
- Le roi des puzzles: les problèmes d'échecs de Sam Loyd et certains casse-têtes mathématiques
- Sam Loyd et ses problèmes d'échecs
Sam Loyd, 'Get Off the Earth' et la conception de casse-tête, la conception de 'Trick Donkeys' et de puzzles et 'The Pony Puzzle' et le design de puzzle sont des marques déposées de The Sam Loyd Company. Les sources incluent Sam Loyd et ses problèmes d'échecs par Alain C White. Loyd a été interviewé par George Grantham Bain pour The Strand Magazine et dans The Delineator Magazine .