Les caméras peuvent avoir différentes formes et tailles, mais la fonction de base de toutes les caméras est la même. La vitesse d'obturation, l' ouverture et la profondeur de champ sont des concepts universels de la photographie. Même les caméras à usage unique fonctionnent sur ces trois idées. La seule différence dans ces trois concepts entre les types de caméras est le degré auquel vous pouvez contrôler ces fonctions.
La vitesse d'obturation est la durée pendant laquelle l' obturateur est ouvert pour permettre au film / capteur d'être exposé à la lumière. Cette vitesse est généralement mesurée en fractions de seconde telles que 1/250. Plus l'obturateur s'ouvre et se ferme rapidement, moins la lumière frappe le film ou le capteur numérique.