Le dollar d'or de Sacagawea, (avers conçu par Glenna Goodacre), a été publié la première fois en 2000 en remplacement de la pièce de dollar Susan B. Anthony mal reçue. La pièce Sacagawea représente une jeune femme Shoshone avec son fils Jean-Baptiste, attaché sur le dos. Le premier modèle de Goodacre pour le design était Randy'L Teton, une Idaho Shoshone âgée de 22 ans vivant au Nouveau-Mexique à cette époque.
La composition métallique de la pièce est compliquée: un noyau de cuivre pur recouvert de couches de couches externes métallurgiquement liées de laiton au manganèse.
Il pèse 8,1 grammes et a un diamètre de 26,5 mm.
Son nom était-il vraiment Sacagawea?
Nous ne savons pas quel nom Sacagawea a été donné à sa naissance par sa mère native Shoshone américaine. Elle a été kidnappée de sa tribu en maraudant des guerriers Hidatsa à l'âge de 10 ou 11 ans, et a reçu le nom de Sacagawea. Vendue en esclavage quelques années plus tard, elle fut achetée par Toussaint Charbonneau, un trappeur de fourrures français, pour être sa «femme». Charbonneau avait au moins une autre jeune esclave «épouse» acquise en même temps qu'il achetait Sacagawea.
Enceinte à 14 ans - Une mère à 15 ans
Quand Lewis et Clark se préparaient pour leur expédition historique sur la côte ouest de l'Amérique du Nord, ils engagèrent Charbonneau à titre de guide à la condition qu'il apporte avec lui sa «femme» née Shoshone. Lewis et Clark s'attendaient à avoir à faire du commerce avec les tribus amérindiennes le long du voyage, en particulier pour les chevaux, et Sacagawea parlait plusieurs langues autochtones.
On s'attendait principalement à ce qu'elle soit traductrice pour le voyage. Au moment du départ de l'expédition, elle avait 15 ans et était enceinte de six mois.
Est-ce que Sacagawea a vraiment porté son bébé vers l'avant?
Sacagawea a donné naissance à son fils, Jean-Baptiste, dans un fort près des villages Hidatsa-Mandan au Dakota du Nord où l'expédition a passé l'hiver.
Ils repartirent peu après, et Sacagawea porta son fils en bandoulière sur le dos, style amérindien.
Les gens ont débattu du fait que Sacagawea porte son bébé face vers l'avant sur son dos, tel que représenté sur le dollar d'or. Une femme traditionnelle Shoshone porterait son bébé face à l'arrière. La US Mint a déjà admis que cette représentation avait été sélectionnée pour des raisons artistiques.
La seule femme de l'expédition
Sacagawea était la seule femme parmi les 33 membres permanents du parti qui a terminé l'expédition. Ses tâches comprenaient la lessive et la réparation, la recherche de racines et de baies, et même la guérison. En fait, sa connaissance des racines et des plantes a permis aux hommes blancs de manger pour la première fois de nombreux aliments indigènes à base de racines en Amérique du Nord. Sacagawea a également montré aux hommes blancs comment traiter les blessures et les maladies en utilisant des herbes et d'autres moyens naturels.
Sacagawea défend l'expédition contre l'attaque!
William Clark, dans les journaux qu'il a conservés pendant l'expédition, a reconnu la présence de Sacagawea dans la prévention des actions hostiles des tribus indigènes qu'ils ont rencontrées. Parce que les tribus amérindiennes ne pouvaient même pas imaginer la notion d'une fête de guerre voyageant avec une femme et un bébé, ils ont automatiquement supposé que l'expédition était en paix.
Il est presque certain que sa présence a empêché de nombreuses attaques, et probablement sauvé plusieurs vies.
La sœur du chef
Parmi les nombreuses tribus que l'expédition a rencontrées lors de son long voyage, la toute première tribu Shoshone qu'elle a rencontrée est celle de l'enfance de Sacagawea! Son frère était maintenant le chef, et le rôle important de Sacagawea dans ce voyage a été encore renforcé lorsque les retrouvailles émotionnelles avec son frère ont ouvert la voie à un commerce favorable et de bonnes relations avec les peuples Shoshone.
Sacagawea à la rescousse!
Un autre des actes remarquables de Sacagawea fut de sauver les cartes, les journaux et autres documents de la première année de l'expédition. Une rafale soudaine a fait chavirer le bateau dans lequel elle traversait une rivière, mais Sacagawea a gardé sa présence d'esprit et a réussi à mettre en sécurité les cartables contenant ces documents importants.
Selon Clark, si elle n'avait pas agi comme elle l'avait fait, la perte aurait été énorme.
Un vote égal dans une décision importante
C'est une marque de la grande estime dans laquelle Lewis et Clark tenaient Sacagawea, qu'elle reçut un vote complet et égal dans la décision d'où hiverner une fois que l'expédition avait atteint l'Oregon. À une époque et à un endroit où les voix des femmes étaient rarement entendues, et si elles l'étaient, c'était par l'intermédiaire de leurs maris, Sacagawea avait un vote égal et complet dans cette décision importante.
Sacagawea voit enfin les grandes eaux
Tandis que dans l'Orégon, on apprenait qu'une baleine s'était échouée à quelques kilomètres de là. Une partie devait être envoyée pour rendre la carcasse pour la viande et l'huile. Sacagawea a supplié d'aller de l'avant, afin qu'elle puisse enfin réaliser un rêve rarement réalisé de son peuple: voir les Grandes Eaux (de l'océan.) Sacagawea a obtenu son souhait.
Une fois l'expédition retournée à la maison, le mari de Sacagawea a reçu 500,333 $ et 320 acres de terrain en échange de ses services. Sacagawea n'a rien payé. Elle a donné naissance à un deuxième enfant, une fille, environ 6 ans plus tard, mais Sacagawea est morte de fièvre peu après à l'âge de 25 ans. William Clark a éprouvé une telle dette envers cette femme remarquable qu'après sa mort, il a adopté ses enfants .
Sacagawea a été considéré par William Clark comme ayant joué un rôle si important dans le succès de l'expédition Lewis & Clark qu'il a prétendu par la suite qu'il n'y avait pas de récompense possible suffisante pour rembourser ses services.
Édité par: James Bucki