L'art populaire d'un illustrateur de cartes postales
Ellen Hattie Clapsaddle est née le 8 janvier 1863 (bien que certaines références indiquent 1865) à South Columbia, New York, à ses parents Dean L. et Harriet B. Clapsaddle. Elle est décédée juste avant son 69ème anniversaire le 7 janvier 1934 à New York.
Un certain nombre de mythes associés à ce célèbre illustrateur, y compris le fait qu'elle a été bloquée alors qu'elle travaillait en Allemagne pendant la Première Guerre mondiale et qu'elle est devenue par la suite une incapacité mentale pendant cette période, ont circulé en ligne pendant plusieurs années.
Les preuves trouvées par des recherches d'archives de journaux effectuées par des collectionneurs diligents ont trouvé certaines de ces histoires fausses (comme détaillé ci-dessous).
Ses premières années en tant qu'artiste
Clapsaddle a développé ses compétences artistiques en étudiant au Cooper Institute de New York, après quoi elle a passé plusieurs années à donner des cours d'art à des individus. Elle a également travaillé sur des commandes de portrait et de paysage pour les habitants riches d'un studio à Richfield Springs, New York.
Elle a continué à illustrer plusieurs cartes postales qui ont attiré l'attention d'International Art Publishing, et a été encouragée par l'entreprise à déménager dans la ville en 1890.
Travailler à mi-vie
Clapsaddle a perfectionné ses compétences tout en travaillant avec International Art Publishing. Au cours de cette période, son travail a été présenté sur des calendriers , des cartes de commerce, des cartes de la Saint-Valentin, et d'autres types d'éphémères de la fin des années 1800 au début des années 1900.
À l'âge de 40 ans, elle est devenue une employée à temps plein de la compagnie Wolf.
Elle a travaillé pour Wolf pendant huit ans en tant que concepteur unique de l'entreprise. Elle est surtout connue pour son art coloré trouvé sur des cartes postales de vœux vintage, dont beaucoup présentaient des enfants et des jeunes avec des expressions douces. Au cours de sa carrière, Clapsaddle a réalisé près de 2 000 illustrations de cartes postales comme celle illustrée ci-dessus.
Le destin prend son péage, ou le fait-il?
En dépit d'une histoire très colorée de Clapsaddle se déplaçant en Allemagne pour se rapprocher des graveurs de la compagnie Wolf et être coincé comme la Première Guerre mondiale a éclaté autour d'elle, cela ne semble pas être vrai. Les informations partagées par la collectionneuse Ann Bergin sur sa page Facebook Ellen Hattie Clapsaddle contredisent cette information.
Il ne semble pas qu'elle se soit retrouvée confuse, seule, et ne soit plus capable de gagner sa vie en tant qu'artiste comme le rapportent certaines sources, et sa capacité mentale n'a pas été compromise, comme on le pensait auparavant. Selon des documents historiques tels que les coupures de journaux et les registres de recensement, il semble que Clapsaddle soit retourné à New York pour continuer à travailler avec succès comme artiste dans l'industrie des cartes de vœux au cours des années 1920.
En 1932, Clapsaddle s'installe à la maison Peabody à New York, où elle a vécu pendant les deux dernières années de sa vie. Elle y mourut en 1934, et les nécrologies suivantes la reconnaissaient comme une «artiste reconnue» qui avait travaillé dans l'industrie de la carte postale.
Liens de la famille de Clapsaddle
La famille d'Ellen Clapsaddle a migré d'Allemagne et a finalement changé son nom de Klepsettle à Clapsaddle. Elle ne s'est jamais mariée et n'a eu ni frère ni soeur. Certaines sources disent qu'après la Seconde Guerre mondiale, son désir de se reposer près de ses parents a été rempli lorsque ses restes ont été relocalisés avec des fonds recueillis par la société historique locale où ils ont été enterrés.
Cela aussi ne semble pas être vrai.
Bergin a partagé que pendant que Clapsaddle est enterré à côté de ses parents, elle a été mise au repos là en 1934 plutôt qu'être déplacée plus tard. Une notice nécrologique publiée le 11 janvier 1934 dans Utica Observer, déclare que ses funérailles ont eu lieu le mardi 10 janvier 1934, et elle a été enterrée au cimetière de Lakeview à Richfield Springs, New York. C'est le même cimetière où ses parents sont enterrés, et ils partagent maintenant une pierre tombale commune avec leur fille comme en témoigne une photo montrée sur findagrave.com.
Sa popularité aujourd'hui
Reconnaissant la qualité et la nature charmante de son travail, les collectionneurs apprécient de trouver des cartes postales de souhaits vintage portant la signature d'Ellen Clapsaddle. La plupart se vendent entre 10 et 50 $, mais les cartes les plus rares illustrées par cet artiste populaire peuvent rapporter plusieurs centaines de dollars.
Certains des plus recherchés et attachants sont de doux exemples d'Halloween et de Santa Claus. Même ses cartes non signées sont reconnaissables et désirables pour le collectionneur avide. Des reproductions de ses illustrations ont été publiées sur de nombreux accessoires décoratifs et cartes postales contemporains de style vintage.
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